プーケット

シンパチャーハウス（Ban Chinpracha）は1903年、プーケットタウンのはずれにあったココナツ林に建てられた。現在は中心部のど真ん中に位置し、遺産を展示する美しい博物館となっている。そのすぐ近くの旧邸宅に店を構えるブルーエレファント（The Blue Elephant opens in new window）は、洗練されたタイ王室料理を提供している。数々の賞を獲得してきたこのレストランでは、料理教室も開かれている。

やりすぎかもしれない。しかしファンタシー（FantaSea opens in new window）での一夜は確実にこれまで体験したことのないものになるだろう。象に乗って、食べたいだけ食べて、さらにはラスベガススタイルのショーがすべて数時間で楽しめる場所が他にあるだろうか？「究極の文化テーマパーク」と自らが呼んでいるように、サーカス、カーニバル、ダイニング、ショッピングが揃っているのがファンタシー。繊細さの欠如は記憶に残るエンターテインメントが補っている。

プーケットでは近年、マイアミスタイルのバーが相次いでオープンしている。多国籍のDJが流す音楽とともに、高級感あるくつろぎと人間観察の時を同時に楽しめる。スリンビーチにあるキャッチ（Catch opens in new window）の週末はおすすめ。

夕陽の絶景スポットとしてプーケットで最も有名なのはプロンテープ岬（Cape Promthep）だが、そこへのバスには乗らず、島南部のヤヌイ（Ya Nui）とナイハーン（Nai Harn）の両ビーチに挟まれて西に面して立つ丘、ウィンドミル・ビューポイント（Windmill Viewpoint）へと向かおう。そこに立つ発電用の風車からこの名で呼ばれており、観光客の人混みを避けて夕陽を静かに楽しめるスポットだ。

ダイビング、セーリング、サーフィン、ウィンドサーフィン、さらにウェイクボードと、プーケットはウオータースポーツには絶好のポイント。ダイビングやシュノーケリングに最適なスポットは本島から少し離れており、ジェームズボンド島のあるパンガ湾へボートで行く場合が多い。サーファーの間では５月から10月にかけて、カタやカマラのビーチへの人気が高まりつつあり、またプーケットはプロとアマとを問わずセーリングのスポットとしてよく知られている。毎年12月になると、世界中からプロチームが「キングズカップ・レガッタ（The King’s Cup Regatta）」のために集結する。ボートやツアーの手配はホテルが手伝ってくれる。